Histoire des pratiques anciennes

Hippocrate est le premier à rechercher une explication naturelle et rationnelle des maladies. Il ne fait pas de différence entre les maladies mentales et physiques, car pour lui, elles se soignent toutes les deux par des traitements somatiques. 
La psychiatrie lui doit beaucoup, car c’est lui qui le premier a reconnu le cerveau comme l’organe le plus important du corps humain, contrairement à Aristote qui professe que la tête est creuse.
Il est à l'origine de la "théorie humorale". Selon celle-ci, la santé est fonction de l'équilibre des humeurs (sang, flegme, bile jaune et bile noire). Il n'y a pas de différence entre maladies de l'esprit et maladies du corps. Les troubles des humeurs altèrent le fonctionnement du cerveau et provoquent ainsi la folie. Le médecin cherche à restaurer l'équilibre, notamment par une alimentation et des médicaments appropriés, ce qui n'exclut pas l'écoute du malade.


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